色温

光源的色温定义了自身的“白度”、黄度或蓝度、暖度或冷度。它并没有确定物体在光源照射下将会显示的彩色的自然或不自然效果。两种颜色的灯可具有相同的色温，但彩色再现不相同。例如，SP30 和 SPX30 荧光灯具有与大功率白炽灯大致相同的色温，但在它们的波普中却只有很少的红光。因此，SP30 和SPX30 荧光灯发出的红光没有白炽灯发出的红光亮.

彩色再现指数

为指示在不同光源下彩色的显示效果，几年前设计了一个系统，该系统通过计算对比光源如何在某种版本的C.I.E.色空间上移动八种特定中间色的位置， 如同对比相同色温的参考光源所发出的相同颜色一样。如果外观没有变化，根据定义讨论的光源的 CRI 将被赋值 100。从 2000K 至 5000K，参考光源为黑体辐射器，而高于 5000K 时，则为日光形式.

白炽灯（事实上根据定义）的彩色再现指数 (CRI) 约等于 100。但这并不表示白炽灯为最佳的彩色再现光源。它并不是。其蓝光很弱，因为从白炽灯照明中分出的深蓝色光， 品蓝色光和黑色光度较弱。另一方面，北方室外日光的色温为 7500，红光较弱，因此也不是“最佳”的彩色再现光源。然而，根据定义，它的 CRI 值也为 100.

如果在极限内使用，CRI 在规定颜色上也非常有用。最初，开发 CRI 用于比较连续的光源，这些光源的 CRI 均高于 90，因为低于 90 时可以拥有两个具有相同 CRI 的光源，但其彩色再现指数相差很大。同时，CRI 相差 5 或更大的光源的颜色看起来相同。在具有现状光谱的光源（如汞灯）下观察颜色，GE Multi-Vapor© 金卤灯或 Lucalox© 高压钠灯实际看起来比 CRI 指示的要好。但是，一些特殊荧光灯颜色可能具有很高的 CRI 值，实际上却可以使一些特殊的物体颜色失真.

通常，只有具有相同色温的源才能对比 CRI。但是，通常是“越高越好”；具有高 (80-100) CRI 的光源比具有低 CRI 的光源更能清楚地表现人和物体.

CRI 具有这么多缺点为什么还还要使用呢？它是国际认可的具有指南的唯一分色性系统。在科学领域开发出能够更好地描述我们所看到的景象之前会一直使用。它是光源相对分色性能力的标识，并且只能用于这一个用途.